教育部《國語辭典簡編本》

1. 一種連續經過幾個步驟才能完成的化學反應。通常可分為起始、傳播、終止三步驟。反應起始後，不必再供給能量，就會進行傳播步驟，到完成整體反應為止。 例原子彈是以中子衝撞原子核所產生的連鎖反應原理而製成的。
2. 一系列因果相關的事物，因其中某一部分發生變化而引發連串作用的情形。 例濫墾、濫伐會引起水土流失、生態失衡、環境惡化等連鎖反應。