教育部《國語辭典簡編本》

1. 天主教中稱洗滌罪惡，淨化靈魂的場所為「煉獄」。根據天主教教義，人在世間所犯的罪過，死後亡靈升入天堂之前，須先經過煉獄，而在世信徒可藉祈禱、施捨等行為援救煉獄中的亡靈。 例義大利詩人但丁所寫《神曲》一書，為記載地獄、煉獄、天國三界的故事。
2. 比喻受苦難折磨的地方。 例世界上有些落後地區的民眾，缺衣少食，貧病交迫，簡直是生活在人間煉獄中。