教育部《國語辭典簡編本》

1. 叢生而多刺的灌木。 例登山隊用柴刀劈開擋住去路的荊棘之後，才繼續前進。
2. 比喻困難、險境。 例即使人生的旅途布滿了荊棘，我們也要勇敢的走下去。