教育部《國語辭典簡編本》

地質年代中古生代的第四紀，約三億四千五百萬年前至三億九千五百萬年前。初期各處海水退去，產生很厚的沉積物，後期海水又淹沒陸地，形成含大量有機物質的沉積物，因此岩石多為砂岩、頁岩等，並開始有兩棲類及陸上森林。因最早發現及研究於英國泥盆郡的泥盆紀地層，所以稱為「泥盆紀」。