教育部《國語辭典簡編本》

古代道士將汞、鉛、丹砂等礦石藥物置於爐火中燒煉成丹。傳說服用之後可治病強身，長生不老。其目的雖未必達到，卻開啟中國化學的先河，促成了火藥的發明。現今中醫亦將礦石藥物燒煉成丹來治病，如鉛丹可治療結膜炎、腋臭、吐逆、反胃等。 例秦始皇為求長生不老，除派人至海外尋找丹藥，還在宮中養了許多方士煉丹。