教育部《國語辭典簡編本》

1. 光線通過不同密度的空氣層，發生折射作用，而使得遠處的景物投映在空中或地面上。這種現象多發生在夏天時的沿海一帶或沙漠中。 例在沙漠中旅行的人常會被海市蜃樓的幻象迷惑，而失去了方向。
2. 比喻虛幻的景象或事物。 例富貴利祿對他而言有如海市蜃樓，轉眼成空。